Nederland telt in het tweede kwartaal van 2026 zo’n 229.000 werkzame software- en applicatieontwikkelaars, tegen 91.000 in 2013. Die voorraad is niet de markt. Tegen de landelijke wisselkans van 4,0% per kwartaal komen er naar onze schatting per kwartaal ongeveer negenduizend in beweging, en omdat maar 15% van de wisselaars direct een vast contract krijgt, stappen er ruim 1300 per kwartaal rechtstreeks in een nieuwe vaste rol. Tegelijk ontstonden er in 2025 voor de bredere groep ICT-specialisten 55.400 vacatures, bijna veertienduizend per kwartaal tegenover naar schatting ruim twintigduizend wisselaars. Onze conclusie: wie op sollicitaties wacht, wacht tot iemand uit een dunne stroom toevallig langskomt. De 220.000 die dit kwartaal niet bewegen, bereik je alleen door ze te benaderen.
Wie een ontwikkelaar zoekt, krijgt vaak een geruststellend getal te horen: Nederland telt 229.000 software- en applicatieontwikkelaars. Dat getal klopt, en het helpt niet. De voorraad is niet de markt. De markt is de dunne stroom mensen die in een gegeven kwartaal werkelijk van werkgever wisselt, en die stroom is ruim twintig keer zo klein.
Deze analyse rekent uit hoe groot de echte, bereikbare markt voor ontwikkelaars is. De aantallen komen van het CBS; de stroomschattingen en de conclusies zijn van ons en staan als zodanig gemarkeerd.
De voorraad groeit hard en het helpt niet
Het aantal werkzame software- en applicatieontwikkelaars is sinds 2013 tweeëneenhalf keer zo groot geworden: van 91.000 naar 229.000 in het tweede kwartaal van 2026. De bredere groep ICT-specialisten, waar ook systeembeheerders, netwerkspecialisten en ICT-adviseurs onder vallen, groeide naar 516.000.
| Jaar | Software- en applicatieontwikkelaars |
|---|---|
| 2013 | 91.000 |
| 2019 | 138.000 |
| 2024 | 208.000 |
| 2026 (K2) | 229.000 |
Toch voelt de markt voor werkgevers al jaren leeg. Dat is geen gezichtsbedrog. Vrijwel al die 229.000 mensen hebben een baan, en wie een baan heeft, solliciteert nauwelijks.
De stroom is de markt
Landelijk wisselt per kwartaal 4,0% van de werknemers van werkgever. Pas die kans toe op de beroepsgroep en de markt krimpt van 229.000 naar ongeveer negenduizend ontwikkelaars die in een kwartaal in beweging komen. Dit is onze schatting, geen CBS-cijfer: de wisselkans van de hele werknemerspopulatie, toegepast op één beroepsgroep.
Daarbinnen zit nog een kleinere kern. Van alle wisselaars stapt maar 15% direct in een nieuw vast contract, 47.000 van de 320.000 in het tweede kwartaal van 2026. Toegepast op de ontwikkelaars: ruim 1300 per kwartaal die wisselen en meteen vast landen. Wie een vaste rol openzet en wacht op wie er langskomt, vist in die deelstroom, verdeeld over alle werkgevers, sectoren en regio’s van Nederland.
Twee vacatures per drie wisselaars
Hoe druk het aan de vraagkant is, staat in dezelfde beroepenindeling. Voor de brede groep ICT-specialisten ontstonden in 2025 zo’n 55.400 vacatures, bijna veertienduizend per kwartaal. De piek lag in 2022 op 76.300; na de afkoeling ligt de instroom weer rond het niveau van voor corona.
| Jaar | Ontstane vacatures, ICT-specialisten |
|---|---|
| 2018 | 52.100 |
| 2019 | 59.100 |
| 2021 | 74.900 |
| 2022 | 76.300 |
| 2024 | 55.900 |
| 2025 | 55.400 |
Zet de twee stromen naast elkaar, beide voor de groep van 516.000 ICT-specialisten: naar onze schatting ruim twintigduizend wisselaars per kwartaal, tegenover bijna veertienduizend nieuwe vacatures per kwartaal. Voor elke drie mensen die bewegen, ontstaan twee vacatures. En maar 15% van de wisselaars landt direct in een vaste rol: naar schatting zo’n drieduizend per kwartaal, voor alle werkgevers samen.
Wat de cijfers niet laten zien
De werkzame beroepsbevolking telt ook zelfstandigen; een flink deel van de 229.000 is dus niet in loondienst en valt buiten de wisselcijfers. De wisselkans van 4,0% is een landelijk gemiddelde over alle beroepen; de echte kans voor ontwikkelaars publiceert het CBS niet op dit niveau. Beide effecten maken onze negenduizend eerder te hoog dan te laag: de echte stroom beschikbare ontwikkelaars is waarschijnlijk kleiner.
De vacaturecijfers per beroep lopen tot en met 2025 en tellen ontstane vacatures, geen unieke functies: een rol die twee keer wordt opengezet, telt twee keer. De indeling kent op dit niveau geen aparte regel voor alleen softwareontwikkelaars; de vraagcijfers gelden de bredere groep ICT-specialisten. Elk getal in dit paper dat geen directe CBS-waarde is, staat als schatting gemarkeerd.
Onze conclusie
Er zijn geen 229.000 beschikbare ontwikkelaars. Er is een stroom van hooguit negenduizend per kwartaal die beweegt, waarvan ruim 1300 direct vast landen, en daar concurreren duizenden nieuwe vacatures per kwartaal om. Wie werft door een vacature te plaatsen en te wachten, heeft gekozen voor de kleinste vijver die er is.
De grote markt is de voorraad die dit kwartaal niet beweegt: ruwweg 220.000 mensen met een baan, van wie de meesten nooit een vacaturesite openen. Die markt is alleen bereikbaar door mensen gericht te benaderen met een concreet aanbod. En wie benadert, moet de drempel wegnemen die de stroom zo dun maakt: de overstap kost meestal het vaste contract, dus vast vanaf de eerste dag is het schaarste aanbod in de markt.
- Reken een vacature voor een ontwikkelaar niet op de voorraad maar op de stroom: enkele duizenden per kwartaal, landelijk, voor iedereen samen.
- Snelheid wint de stroom: wie beweegt, heeft binnen weken meerdere opties.
- De voorraad win je met benaderen, niet met adverteren.
- Bied vast vanaf dag één; maar 15% van de wisselaars krijgt het, dus het onderscheidt direct.
Methode
De beroepsaantallen komen uit CBS StatLine tabel 86320NED (werkzame beroepsbevolking naar beroep, BRC 2014), kwartaalcijfers, opgevraagd op 1 september 2026: beroep 0814 software- en applicatieontwikkelaars (229.000 in K2 2026; 91.000 in 2013) en beroepsgroep 081 specialisten ICT (516.000 in K2 2026). De vacatures komen uit tabel 85081NED (ontstane vacatures naar beroepenindeling), jaarcijfers 2018 tot en met 2025, opgevraagd op 1 september 2026. De wisselcijfers komen uit tabel 85390NED, tweede kwartaal 2026, opgevraagd op 31 augustus 2026. De kerncijfers zijn op 28 september 2026 opnieuw tegen alle drie de tabellen gecontroleerd.
De stroomschattingen zijn van Pearson & Partners: voorraad maal de landelijke wisselkans van 4,0% per kwartaal (229.000 geeft ongeveer negenduizend; 516.000 geeft ruim twintigduizend), en maal het landelijke aandeel wisselaars dat direct vast landt, 47.000 van 320.000 (geeft ruim 1300 respectievelijk zo’n drieduizend). Het kwartaalgemiddelde van de vacatures is de jaarsom gedeeld door vier. Dit zijn afgeleide ordegroottes, geen CBS-cijfers. Alle tabellen vallen onder CC BY 4.0.